闰秒是什么？为什么时钟偶尔要“多出一秒”？

有时新闻会报道“闰秒”导致某些网站或系统短暂故障。这个神秘的一秒钟究竟是怎么回事？

什么是闰秒？

闰秒（Leap Second）是为使协调世界时（UTC）与地球自转保持同步而人为增加或减少的一秒。它通常出现在6月30日或12月31日的最后一秒。

为什么需要闰秒？

世界上有两种“时间”：

• 原子时（TAI）：基于原子钟，极其稳定精确
• 世界时（UT1）：基于地球自转，但地球自转并不完全均匀，长期看有逐渐变慢的趋势

UTC 以原子时为基础，但与地球自转相关。由于地球自转变慢，两者会逐渐产生偏差。当偏差接近0.9秒时，就通过增加一个“闰秒”来调整，使 UTC 与地球自转保持接近。

闰秒带来的问题

计算机系统通常按固定规则计时，突然多出一秒可能导致程序出错、系统崩溃。历史上，闰秒曾导致一些大型网站和系统出现故障。

闰秒的未来

2022年，国际计量大会决定，最迟在2035年前取消闰秒。届时，UTC 与地球自转的偏差将允许进一步扩大，以避免频繁调整带来的技术问题。这意味着未来可能不再有闰秒。

虽然闰秒对普通人的日常生活影响微乎其微，但它体现了人类在“精确计时”与“顺应自然”之间的权衡。